洛杉矶快船在三连客的最后一站来到菲尼克斯，赛前狄龙嚣张宣称“要将哈登得分限制在9分以内”，然而因为哈登因个人原因缺阵，这让狄龙显得有些无所适从，仿佛拔剑四顾心茫然般。面对哈登的缺席，快船队的核心莱昂纳德丝毫不受影响，他如同精密机器般精准高效地在场上掌控比赛节奏。不到30分钟的出战时间里，小卡20投9中，豪取25分、8个篮板和5次助攻，连续第27场得分破20，也是继主教练泰伦·卢大放异彩带队后的第21场比赛中摘得第17胜。目前快船的胜率已逼近五成，顺势超越连败五场的开拓者排名西部第九，距离第八的勇士仅有3场胜差，晋级季后赛前景愈发明朗。

另一个值得关注的点是，快船不仅自身表现强劲，还“义务帮忙”拖了同城对手——湖人一把，充当了一回“湖人侠”。同一天，紫金军团惨败纽约麦迪逊广场花园，太阳则轻松挺进西部第六的位置；而快船击败太阳后，菲尼克斯战绩降至30胜20负，跌落附加赛区边缘，29胜19负的湖人因此重新攀升到第六名。即使洛城两支球队私下里关系冷淡，但关键时刻仍会彼此扶持，颇具城市德比中的一份独特默契感。

说回这场比赛本身，因为哈登缺席，快船进攻轮转受限，上半场双方打得难解难分，势均力敌。下半场开始，冠军教头泰伦·卢发挥指挥艺术，果断启用了祖巴茨和洛佩兹组成的双塔阵容，明确向太阳示威：你们没有真正的内线高度，我们就在内线碾压。这一策略冒险极大，因为太阳外线火力不俗，全场46投19中三分命中率41.3%。但卢指导深谙“外线虽稳，篮板定胜局”的道理。

最终篮板数定格在63比35，快船多抢了整整28个篮板，内线优势被最大化放大，24分的大胜也就水到渠成。球迷们纷纷改变以往对卢指导的刻薄看法，满脸赞誉：“真不愧为名帅！”甚至有人怀疑卢指导平日似乎有所保留，只有在关键时刻才亮出真招，让哈登承担重任。而当主控缺阵时，便显露真正实力。

赛后采访中，卢指导详细阐述了他大胆启用双塔的原因：“范甘迪最初对双塔充满担忧，但我观察发现，对付某些阵容时，两大中锋优势巨大。祖巴茨擅长低位单打，洛佩兹可拉开空间投三分，而且面对身材较小的对手，大洛也能形成错位优势。”他强调，“拥有两名2米13以上的巨人同时在场，协防、盖帽、防守篮板、守护禁区都会轻松许多，这非常有趣。”谈及近期球队表现，卢指导坦言：“经历6胜21负的糟糕开局后，我们向球员们提出挑战，他们回应极佳，表现令人鼓舞。”